Apple erhält Patent für Telefon, das sich zusammenfaltet, wenn es fallen gelassen wird • The Register

Jul 23, 2023

Wenn Sie zu der kleinen Gruppe von Apple-Fans gehören, die darauf warten, ein faltbares iDevice in die Hände zu bekommen, wird ein Patent für selbstfaltbare Displays, das Cook and Co letzte Woche erteilt wurde, mit Sicherheit Ihr Interesse wecken.

Laut einem am 16. März veröffentlichten Patent [PDF] hat Apple nicht nur über ein faltbares Gerät nachgedacht – es erwägt auch ein faltbares Gerät, das erkennt, wenn es sich im freien Fall befindet oder nach oben geworfen wird, und sich dann selbst zusammenfaltet, um seinen empfindlichen Bildschirm zu schützen.

Laut Apples Patent könnte die Hardware zum automatischen Zusammenklappen auf verschiedene Arten funktionieren. Die grundlegendste davon ist ein federbelastetes mechanisches Scharnier, das sich löst, um das Telefon nur teilweise „in einem Winkel von weniger als [als] 180 Grad“ zu schließen, während der größte Teil des Geräts erhalten bleibt Bildschirm von der Oberfläche, wenn er auf das Display trifft.

Apple sagte, ein Produktionsgerät mit dieser Technologie könne sich in mehreren Punkten unterscheiden, etwa durch die Verwendung eines motorisierten Scharniers anstelle eines mechanischen, möglicherweise mit magnetischen Komponenten, und die Möglichkeit, das Gerät je nach Fallhöhe vollständig zu schließen.

Um einen potenziell schädlichen Sturz oder Wurf zu erkennen, könne laut Apple der Beschleunigungsmesser des Telefons verwendet werden. Allerdings sei zusätzliche Software erforderlich, um zu verhindern, dass das Gerät beispielsweise während eines Fluges oder in einem schnell fahrenden Auto zuklappt.

„Ein Sensor im Gerät erfasst die Beschleunigung des Geräts. Wenn die Beschleunigung des Geräts einen vorgegebenen Schwellenwert überschreitet, werden Schutzfunktionen aktiviert, um das Display zu schützen“, heißt es in dem Patent von Apple und fügt hinzu, dass „die Funktionen nur aktiviert werden.“ Freifallbeschleunigung oder Vertikalbeschleunigung.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Apple angeblich an einem faltbaren Gerät arbeitet. Frühere Branchengespräche deuteten darauf hin, dass Apple ein faltbares iPad auf den Markt bringen würde, da Samsung den Markt für faltbare Smartphones gesättigt hat. Die jüngsten Anzeichen deuten darauf hin, dass ein solches Gerät im Jahr 2024 auf den Markt kommen wird.

Natürlich machen Patente kein Endprodukt aus: Wie die Apple-Erfindungsseite Patently Apple betonte, hat Apple in den letzten Jahren etwa 88 Patente im Zusammenhang mit möglichen faltbaren, scrollbaren oder flexiblen Geräten angemeldet, aber kein einziges ist in den Regalen aufgetaucht. Dieses neueste Patent beinhaltet eine weitere Bildschirminnovation in Form eines einziehbaren Bildschirms, der sich im Inneren des Geräts aufrollt und dies auch als Reaktion auf einen Sturz oder einen Wurf tun kann.

Unabhängig davon, ob Apple in den nächsten ein oder zwei Jahren tatsächlich ein faltbares Telefon oder Tablet auf den Markt bringt, gibt es immer noch das Problem der Bildschirmstärke und die Hinzufügung von Fehlerquellen, mit denen man zu kämpfen hat.

Samsung hatte seit der Einführung im Jahr 2019 mit seinen Faltgeräten eine Reihe von Problemen. Sowohl die Scharniere als auch die Bildschirme der Faltgeräte von Samsung waren bekanntermaßen schwer sauber und frei von Kratzern und Riefen zu halten.

Bei den neueren Generationen der Folds und Flips behauptet Samsung, frühere Probleme behoben zu haben, aber jüngste Tests haben gezeigt, dass die vierte Generation, die Mitte 2022 auf den Markt kommt, ähnliche Probleme aufweist. iFixit berichtet, dass die Scharniere immer noch Probleme mit der Zuverlässigkeit hätten, und andere wiesen darauf hin dass der Bildschirm im Vergleich zu beispielsweise einem echten Glasbildschirm immer noch relativ leicht zerkratzt werden kann (bei nur 2 auf der Mohs-Härteskala).

Das Patent von Apple weist darauf hin, dass seine Faltgeräte organische Leuchtdioden (OLED) für das Display verwenden würden, ähnlich wie Samsung es in seinen Faltgeräten verwendet. Für diese Anwendungen werden OLED-Bildschirme bevorzugt, da sie keine Hintergrundbeleuchtung benötigen und viel dünner als herkömmliche LED-Displays hergestellt werden können. Umgekehrt müssen OLED-Bildschirme vollständig vor Fremdkörpern geschützt werden, die sie stören oder zerstören können. Mit anderen Worten: weitaus flexibler, aber schwieriger zu schützen.

Wir haben den iMaker gebeten, zu seinem neuesten Patent Stellung zu nehmen. ®

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