Biden macht eine Urlaubspause, um den Brandschaden auf Hawaii zu besichtigen

Sep 02, 2023

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LAHAINA, Hawaii – Präsident Biden wurde am Montag mit Mittelfinger, Protestgesängen und Schildern mit der Aufschrift „Kein Kommentar“ begrüßt, als er in Maui ankam, um die Schäden durch Waldbrände zu besichtigen, nachdem er sich letzte Woche wiederholt geweigert hatte, sich zu der Tragödie zu äußern, bei der mindestens 114 Menschen ums Leben kamen.

Eine Gruppe von mehreren Dutzend Bewohnern des verbrannten Westens von Maui belästigte Bidens Autokolonne kurz nach Mittag Ortszeit, als diese den winzigen Flughafen Kapalua auf dem Weg zu den am stärksten betroffenen Gebieten des historischen Lahaina verließ, das am 8. August zerstört wurde.

„Geh nach Hause, Joe!“ Die Einheimischen skandierten, als Biden vorbeikam – kurz bevor der Präsident eine Rede vorlas, in der er die Reaktion des Bundes anpreiste, trotz der Kritik von Anwohnern, die sagten, es sei nicht genügend Hilfe angeboten worden.

Der 80-jährige Oberbefehlshaber wurde heftig kritisiert, auch von anderen Demokraten, weil er nach den tödlichsten Waldbränden in den USA seit mehr als einem Jahrhundert distanziert wirkte.

Als er in Richtung Innenstadt von Lahaina fuhr, kam Biden an Schildern mit der Aufschrift „Kein Kommentar“, „Taten sagen mehr als Worte“ und „FJB“ sowie an mindestens zwei Flaggen vorbei, die für die Kandidatur des ehemaligen Präsidenten Donald Trump für 2024 warben.

„Wo war der Präsident?“, fragte Dennis Mullen, 58, aus dem nahegelegenen Kahana, der sagte, dass der Flughafen, auf dem der Präsidentenhubschrauber stationiert sei, nicht viel für die Lieferung benötigter Hilfsgüter genutzt worden sei.

„Hier hätten beliebig viele Militärflugzeuge, Flugzeuge und Hubschrauber einfliegen können. Eine Stadt zu verlassen, die gerade verwüstet und geschlossen wurde, war einfach lächerlich. „Die Landebahn hatte keine Krater“, sagte Mullen gegenüber der Post.

Unterdessen erhielt Biden die volle Behandlung des Weißen Hauses und hielt seine Bemerkungen von einem Rednerpult mit dem Siegel des Präsidenten inmitten der apokalyptischen Landschaft nach den tödlichen Waldbränden in diesem Monat.

Dem Präsidenten wurde auch ein kleiner Holztisch für seine kostbare Flasche Wasser zur Verfügung gestellt, während er über die Reaktion der Bundesregierung auf die Verwüstung sprach, wobei hinter dem Bühnengerät die Asche zerstörter Gebäude sichtbar war.

„Auf der Westseite von Maui, wo Viertel niedergebrannt waren, herrschte verzweifelte Not und niemand kam, um zu helfen.“

Die erschreckende Zahl der Todesopfer auf Maui war die Folge einer Reihe offensichtlicher Fehltritte von Beamten, die nicht rechtzeitig einen Notalarm auslösten oder die Freisetzung von Wasser genehmigten, um die Flammen zu bekämpfen.

Unter den Toten sind auch Kinder, darunter ein siebenjähriger Junge, der mit seiner Familie in einem Auto verbrannte. Die meisten Opfer sind noch nicht identifiziert und 850 Menschen werden weiterhin vermisst.

Als das Ausmaß der Todesopfer offensichtlich wurde, verblüffte und empörte Biden die Hawaiianer, als er am 13. August, nachdem er sich an einem Strand in Delaware entspannt hatte, „Kein Kommentar“ sagte, als er nach der Katastrophe gefragt wurde.

Bei den Waldbränden auf Maui, die letzten Dienstag ausbrachen, sind mindestens 114 Menschen ums Leben gekommen.

Die durch starke Winde angefachten Waldbrände brannten mehrere Gebäude nieder, erzwangen Evakuierungen und verursachten in mehreren Gemeinden Stromausfälle.

Der Nationale Wetterdienst sagte, Hurrikan Dora sei mitverantwortlich für die starken Winde, die bei Einbruch der Nacht den Strom ausfielen. Berichten zufolge waren etwa 13.000 Einwohner auf Maui ohne Strom.

Menschen stürzten ins Meer, um dem Rauch und den Flammen zu entkommen, die Hurrikan Dora angefacht hatte.

Feuerwehrleute kämpften gegen mehrere Brände im beliebten Touristenziel West Maui und in einer Bergregion im Landesinneren. Feuerwehrleute hatten Mühe, einige Bereiche zu erreichen, die durch umgestürzte Bäume und Stromleitungen abgeschnitten waren.

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„Ich habe mich für Sie eingesetzt“, tobte die ehemalige hawaiianische Abgeordnete Kaniela Ing in den sozialen Medien. „Jetzt, wo ich Dutzende meiner Freunde, Familie und Nachbarn verliere. Das?"

Biden, der bei den Wahlen im nächsten Jahr eine zweite Amtszeit anstrebt, lehnte am Donnerstag erneut eine Stellungnahme ab, als er von einem Reporter gebeten wurde, über seine geplante Reise nach Maui zu sprechen, und sagte: „Nein, nicht jetzt.“

Dekan Fuchs, 59, aus der Stadt Kihei im Osten von Maui, hielt eine hawaiianische Staatsflagge auf dem Kopf, als Bidens Autokolonne vorbeifuhr.

„Der Präsident ist ein bisschen spät dran, finden Sie nicht?“ Fuchs erzählte der Post.

„Als er nach der Katastrophe in Maui gefragt wurde und ‚Kein Kommentar‘ sagte, war das respektlos gegenüber den Menschen von Maui, die so viel verloren haben“, fügte er hinzu.

„Wir sind hier, um dem Präsidenten eine Botschaft zu übermitteln, dass wir mit der Reaktion des Bundes unzufrieden sind.“

Biden-Anhänger Barry Brown, 76, räumte ein, dass die Reaktion der FEMA langsam war, sagte aber, er nehme den Präsidenten beim Wort, dass Washington den Wiederaufbau von Maui unterstützen werde.

„Der Besuch des Präsidenten gibt uns Hoffnung. Es ist wichtig, dass er hierher kommt. Ich verstehe, warum er nicht früher kommen konnte, weil es hier immer noch chaotisch ist“, sagte Brown.

„Ich bin froh, dass er hier ist. Er ist mein Präsident. Ich vertraue ihm, dass er bei uns bleiben wird, bis die Arbeit erledigt ist. Der Wiederaufbau unseres geliebten Lahaina wird wahrscheinlich fünf oder zehn Jahre dauern.“

Biden reiste von Nevada auf die Insel – und machte eine Pause von einem einwöchigen Urlaub in der Villa eines demokratischen Milliardärs in Lake Tahoe.

Nach seiner Ankunft unternahm er einen 20-minütigen Rundflug durch das Katastrophengebiet, bevor er sich mit Rettungskräften und Überlebenden traf.

„An die Menschen von Hawaii, wir sind so lange wie nötig bei euch, das verspreche ich euch“, sagte Biden in seinen Bemerkungen und fügte später hinzu: „Möge Gott alle segnen, die wir verloren haben, möge Gott diejenigen finden, die wir sind.“ Ich habe mich noch nicht entschieden, und möge Gott Sie alle segnen.“

Verfolgen Sie die neueste NYP-Berichterstattung über die tödlichen Waldbrände auf Maui

Der Präsident sprach den Namen eines von Hawaiis Senatoren während seiner Rede falsch aus und nannte Senator Brian Schatz (D-Hawaii) mit dem Nachnamen „Shants“ – eine Woche nachdem die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, beide Namen des Senators verpfuscht hatte Die Senatoren des Bundesstaates Aloha und der misshandelte demokratische Senator Mazie Hirono.

Das Weiße Haus genehmigte einen Hilfszuschuss in Höhe von 700 US-Dollar pro Haushalt für Hinterbliebene, aber selbst dieser wurde wegen seiner Knappheit im Vergleich zu den Ausgaben für andere Prioritäten kritisiert, etwa seit letztem Jahr 113 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln für die Ukraine im Zuge der russischen Invasion, wobei Biden weitere 20,6 Milliarden US-Dollar forderte diesen Monat.

Von amerikanischen Präsidenten wird erwartet, dass sie bei Tragödien unterstützende und tröstende Worte aussprechen, und ein vermeintliches Versäumnis, mit den Opfern Mitleid zu zeigen, kann politische Konsequenzen haben – wie es nach dem Hurrikan Katrina im Jahr 2005 der Fall war, als Präsident George W. Bush heftiger Kritik ausgesetzt war, weil er die Reaktion der FEMA trotz großer Öffentlichkeit lobte Empörung.

Biden brach am Dienstag bei einer Rede zum Thema Wirtschaft in Milwaukee sein Schweigen über den erstaunlichen Verlust an Menschenleben, schien aber irgendwann den Namen „Maui“ zu vergessen und bezeichnete die Insel als „die Insel, auf der man alles im Fernsehen sieht.“ Zeit."

Er schien auch einen lahmen Versuch zu machen, einen Witz zu machen, als er sagte: „Ich entschuldige mich, weil ich sehr bemühe, meine Reden zwischen 15 und 18 Minuten zu halten, aber ich habe ein wenig über Hawaii gesprochen.“